Anne Bonnin a organisé en 2009 l’exposition Pragmatismus & Romantismus à la Fondation d’Entreprise Ricard et Sauvagerie domestique à la galerie Édouard Manet de Gennevilliers. Elle était commissaire et directrice des Ateliers de Rennes pour la Biennale d’art contemporain en 2012 et collabore avec différentes revues d’art : Zéro-Deux, Art press, Mouvement.
Agrégé de lettres modernes, Thomas Clerc est professeur et écrivain. Il s’est fait connaître en 2005 en publiant une biographie de Maurice Sachs, intitulée Maurice Sachs le désoeuvré. Il est aussi l’auteur des Ecrits personnels, essai sur la difficulté de définir l’autobiographie, et plus récemment de Paris, musée du XXIe siècle, guide complet et méthodique de son lieu de résidence, le 10e arrondissement de Paris. Il a réalisé des performances au MAC/VAL à Vitry-sur-Seine, au centre Pompidou dans le cadre du Nouveau Festival, au Théâtre de Gennevilliers et au Palais de Tokyo.

Anne Bonnin et Thomas Clerc ont séjourné à la Villa Kujoyama de septembre à décembre 2014. Le projet Qui salut qui ?, développé en commun, part du voyage au Japon de Roland Barthes en 1970 et de la publication de L’Empire des signes. Qui salue qui ? vise à offrir au spectateur d’aujourd’hui les moyens de réfléchir à sa propre condition dans un monde multiculturel et ultra-communicant. Il prendra une forme d’exposition, de publication, de colloque et de rencontres.

Sous le signe de Roland Barthes, leur recherche au Japon a été l’occasion d’expérimenter et d’éprouver la richesse d’une pensée qui leur était familière : sous la forme d’une dérive atypique et sur un terrain inédit situé dans un véritable lointain. Immergés dans une autre réalité, ils n’ont pu, comme le sémiologue, échapper au japonisme et ont vécu pleinement cette position d’ignorance et d’exotisme.

Leur recherche s’est attachée aussi à la réception de la pensée de Roland Barthes au Japon, dans les arts visuels en particulier, pour prendre la mesure d’une présence barthésienne dans le Japon aujourd’hui. Pour se faire, ils ont enquêté auprès de Japonais spécialistes, connaisseurs, amateurs ou simples lecteurs de Barthes. Ils sont entrés en contact avec des interlocuteurs variés, œuvrant pour la plupart dans les champs des arts plastiques, de la littérature, des sciences humaines ou de l’architecture aujourd’hui.

Cette double exploration de Barthes et du Japon leur a montré l’extrême richesse de sa pensée critique aujourd’hui.