Jean-Sébastien Lagrange est diplômé de l’École Boulle puis de l’École nationale supérieure de création industrielle à Paris. En 2005, il a eu l’occasion de séjourner à Tokyo pour travailler dans l’agence du designer Claudio Colucci. On peut citer parmi ses réalisations la scénographie pour la Manufacture nationale de Sèvres en 2009 et l’aménagement de résidences d’artistes à la Cité internationale des arts de Paris. En 2010, il conçoit le mobilier liturgique de la Chapelle des religieuses de l’Assomption ainsi que les vitrines du ministère de la Culture, et en 2014 le mobilier du Salon de la haute horlogerie de Genève. Il a fondé en 2010 l’atelier J.S.L, conçu comme un espace de pratiques ouvertes du design autour de projets collaboratifs et interdisciplinaires.

Sensible à la question de l’économie dans le travail de la matière, Jean-Sébastien Lagrange souhaite développer à la Villa Kujoyama des recherches autour du papier, par le biais d’une dynamique de travail basée sur la manipulation intuitive et empirique du matériau. Dans la continuité de sa méthode de travail, le « design frugal », qui vise à utiliser le moins de matière avec le moins d’impact sur l’environnement, il s’intéresse à l’utilisation récurrente du papier et des techniques de pli dans la culture japonaise, notamment ses usages dans la tradition shintoïste. Jean-Sébastien Lagrange souhaite confronter sa pratique avec cette épuration des processus de fabrication qui permet de passer simplement de l’état de matière à celui d’objet.