Nés au Brésil, Rafael Lain et Angela Detanico travaillent ensemble depuis une dizaine d’années. Plasticiens mêlant l’art, la poésie et le graphisme, ils mènent une recherche sur la traduction des mots en formes plastiques, sonores et visuelles. Ils créent de nouvelles typographies en substituant aux lettres des alphabets, des formes issues du quotidien. Ces dernières, mises en scène dans des espaces d’exposition, donnent à l’écriture une matérialité inédite ouvrant une réflexion sur le rôle symbolique du langage. Ils ont participé à la triennale d’Echigo-Tsumari en 2006, et leurs œuvres ont été exposées depuis dans de nombreuses galeries et musées dans le monde, notamment au Musée Zadkine en 2007, au Jeu de Paume en 2008, ou encore au Kyoto Art Center en 2013.

Rafael Lain et Angela Detanico poursuivront cette recherche pendant leur résidence à la Villa Kujoyama. Héritiers à la fois de l’art conceptuel et de la poésie concrète, ils s’intéressent aux relations entre les poètes japonais et l’art concret en Europe et au Brésil dans les années 1950/1960, cristallisées par l’exposition internationale de poésie concrète à Tokyo en 1964. Ce séjour au Japon, où l’écriture iconique, symbolique, et le signe ont une place importante dans l’espace urbain, leur permettra de développer un nouveau chapitre de leur travail dans lequel la lettre est langue et image, concept et réalité.